La RB5 va-t-elle dévoiler son vrai potentiel?

Equipée d'un nouveau double diffuseur à Monaco, la Red Bull RB5 n'a probablement pas encore dévoilé tout son potentiel. Peut-être le fera-t-elle le week-end prochain en Turquie?

"A Istanbul, notre RB5 sera plus ou moins dans la même configuration qu'à Monaco; elle n'aura que quelques évolutions aérodynamiques mineures - explique Christian Horner, le directeur de l'équipe - Le circuit d'Istanbul est rapide, notamment le virage 8, mais il propose une section lente à la fin du tour. C'est un circuit qui a donc quelques similarités avec celui de Barcelone."

"Notre objectif est de batailler avec les Brawn. Il est évident que Ferrari a fait de remarquables progrès lors de ces deux dernières courses et je pense que nous pouvons nous attendre à ce que cette équipe joue encore un rôle déterminant le week-end prochain à Istanbul, d'autant plus que c'est une course qu'ils ont remportée ces trois dernières années," poursuit Horner.

L'équipe Red Bull se sent toujours en mesure de se battre avec Brawn pour le titre mondial.
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"Il est très important pour nous de signer un bon résultat là-bas afin de réduire notre retard sur les leaders du championnat, même si nos performances ont été compromises ces dernières courses par rapport aux voitures équipées d'un système KERS."

Comme cela a déjà été souvent le cas cette saison, la gestion des pneumatiques fera probablement la différence en Turquie. "La gestion les pneus tendres sous les hautes températures prévisibles en Turquie sera déterminante, comme souvent depuis le début de la saison. Il faudra prendre garde à ne pas trop en demander aux pneus dans les virages rapides et cela pourrait jouer un grand rôle dans le résultat final de la course. Nous attendons ce week-end avec impatience; ce pourrait être une course très intéressante," ajoute Christian Horner.

Daniel THYS
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La Renault R29 a encore progressé

Pat Symonds, directeur exécutif de l’ingénierie chez Renault F1, évoque ici le début de saison de son équipe et le prochain rendez-vous d'Istanbul, septième manche du championnat 2009.

Pat, êtes-vous satisfait de la performance affichée par la R29 à Monaco?

PS: Je le suis, mais de manière partielle. En fait, je suis surtout satisfait de notre performance absolue, car nous n’étions qu’à un petit pour cent de la voiture la plus rapide en qualifications. C’est une nette amélioration par rapport à notre début de saison. Nous étions la quatrième voiture la plus rapide en course, donc très proche du leader, bien qu’il faille comprendre cette performance dans le contexte du moment de la course. Je suis satisfait des progrès que nous réalisons du côté de la performance aérodynamique et mécanique de la voiture, mais je ne serai entièrement satisfait que lorsque nous serons sur le podium. Fernando et Nelson ont connu un weekend mitigé à Monaco.

De quelle manière vivent-ils le début de saison?

PS: Fernando travaille très dur. Il extrait toujours le maximum de la voiture et de chaque situation qui se présente à lui. Son pilotage est meilleur que jamais, mais tout comme l’équipe, il est frustré de ne pas être là où nous voulons être: en position de nous battre en tête de peloton.

Quant à Nelson, il continue de progresser et à être plus fort au fil de la saison. Il était très proche de Fernando à Monaco lors de la séance de qualifications et si l’on prend en compte le fait que Fernando fixe toujours la barre très haut, c’est un vrai compliment. Il peut être fier du travail qu’il a accompli. Malheureusement, il n’a pas eu de chance durant la course et ce qui est arrivé n’était en aucun cas sa faute. D’ailleurs, de manière assez inhabituelle, nous avons reçu un email de Torro Rosso nous présentant leurs excuses pour cet incident!

L’équipe va apporter de nouvelles solutions techniques en Turquie. Quelles sont les zones sur lesquelles les ingénieurs se sont concentrés pour améliorer la performance?

PS: Comme toujours, nous nous sommes penchés en priorité sur l’aérodynamique et, pour la Turquie, nous avons porté notre attention sur l’aileron avant et les endplates (dérives verticales d’aileron avant). C’est là que nous allons apporter des nouveautés.
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L’aileron avant est d’une très grande importance en ce qui concerne l’efficacité aérodynamique: c’est la toute première partie de la voiture à rencontrer l’air et le flux créé lors de l’impact est déterminant pour le fonctionnement du reste de la voiture en termes d’aérodynamique.

Voilà donc le secteur sur lequel nous nous penchons en ce moment, sans pour autant oublier les autres domaines: ainsi, nous travaillons de manière continue sur la suspension et nous apporterons encore des évolutions dans ce domaine en Turquie. Ce ne seront pas des évolutions majeures ou des changements dans la géométrie, mais ces évolutions se concentrent sur la manière fondamentale dont nous faisons fonctionner suspensions et aérodynamique pour que ces deux secteurs travaillent en harmonie.

Istanbul Park présente une variété de zones rapides et lentes, qu’est ce qui jouera en faveur de l’équipe?

PS: La performance de la voiture s’améliore de manière continue et selon les vitesses à la corde qui sont publiées, nous constatons que nous sommes assez compétitifs dans les zones à vitesse moyenne et les zones à vitesse élevées. Le virage numéro 8 présente un challenge particulièrement intéressant et je pense que notre voiture sera performante à cet endroit. C’est un virage rapide qui était pris presque à fond l’année dernière, nous allons donc voir ce que cela va donner avec les restrictions aérodynamiques imposées cette année. Istanbul Park est certainement un circuit sur lequel nous nous rendons avec confiance.

Qu’en est-il du moral de l’équipe après ces six premiers Grands Prix de la saison?

PS: Il est très bon. Nous sommes tous très impressionnés par le travail fourni par le département recherche et développement et par le bureau d’études de l’usine. Constater la rapidité avec laquelle nous sommes en mesure d'apporter de nouvelles solutions, comme le nouveau diffuseur, est très bon pour le moral de toute l’équipe. Nous sommes des battants et sommes très ambitieux. Nous savons ce que nous voulons et nous travaillons dur pour l’obtenir.

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March s'inscrit pour 2010

March Engineering a envoyé sa demande d'inscription pour la saison 2010 de F1 et celle-ci aurait été acceptée par la FIA, malgré le fait que cette société n'a plus aucune activité dans le sport automobile depuis la fin du siècle dernier.

Bien sûr, la FIA va maintenant évaluer la viabilité d'un tel projet avant de confirmer l'inscription de March pour la saison 2010. Toutefois, en examinant cette demande d'inscription, Max Mosley ne manquera pas de se souvenir du bon vieux temps...

March Engineering avait en effet été fondé en 1969 par un quatuor dont certains sont devenus célèbres par la suite: Max Mosley, Alan Rees, Graham Coaker et Robin Herd.


L'équipe March a participé à 207 Grands Prix entre 1970 et 1992, sous son nom ou sous le nom d'équipes clientes, signant trois victoires grâce à Jackie Stewart (1970, avec l'équipe Tyrell qui alignait des March), Vittorio Brambilla (1975) et Ronnie Peterson (1976).

En plus de l'inscription sous conditions des dix équipes actuelles, la FIA aurait reçu la demande d'inscription de quatre autres candidats: Lola, Prodrive, USF1 et MarchF1.

Daniel THYS
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Wurz à la tête d’une écurie en 2010

Alexander Wurz a remis à la FIA une demande d’inscription au championnat du monde 2010 de Formule 1 pour sa nouvelle écurie nommée Team Superfund.

Si ce dossier est retenu par la fédération internationale de l’automobile, l’ancien pilote Williams, McLaren et Benetton occupera le poste de directeur de l’équipe. En ce qui concerne le propriétaire, il s’agit de Christian Baha, le créateur de la marque Superfund.

Selon le site spécialisé autosport.com, qui a été le premier à révéler l’information, cette écurie autrichienne utiliserait une spécification standard du moteur Cosworth.

Après Lola, USF1, Prodrive et Campos Meta, c’est maintenant Superfund qui a décidé de profiter de la règle du plafonnement des budgets afin d’entrer dans le championnat du monde en 2010.

Ca bosse fort chez McLaren

Lewis Hamilton ne s'est jamais imposé en Turquie, il était arrivé deuxième l'année dernière, et ce n'est peut-être pas encore cette fois-ci qu'il pourra espérer terminer cette course sur la plus haute marche du podium.

Avec ses longs virages rapides, le circuit d'Istanbul devrait moins bien convenir à la MP4-24 que celui de Monaco. Il s'agira donc pour le champion du monde de viser les points plus que le podium.

"J'adore rouler en Turquie - déclare Lewis Hamilton - C'est un circuit qui propose un challenge intéressant, car il faut vraiment attaquer pour boucler un bon tour, mais il faut aussi préserver les pneus. Si vous poussez trop fort, particulièrement dans le virage 8, les pneus souffrent. Il s'agira de trouver les bons réglages en essais et être discipliné en course pour ne pas en faire trop."

"J'adore aussi le fait que ce circuit qui est neuf réussit à nous offrir des sensations que l'on a habituellement sur des pistes plus anciennes. C'est un tracé qui nous offre un peu de tout et c'est vraiment formidable. Il faut aussi savoir que c'est un circuit sur lequel nous tournons dans le sens inverse des aiguilles d'une montre et cela soumet le cou à des contraintes différentes. Il faut donc travailler les muscles du côté gauche du cou un peu plus que d'habitude," ajoute le champion du monde.

Heikki Kovalainen aura bien sûr le même objectif que son équipier: marquer des points! "Le circuit d'Istanbul se résume presque à son virage nº 8.
Dans un bon tour de qualification, il se prend à fond et cela vous procure de belles sensations lorsque cela se passe bien. Toutefois, il faut aussi préserver ses pneus dans ce virage, car ils souffrent beaucoup dans cette quadruple courbe, surtout les pneus avant. Il serait donc judicieux de surveiller ça de près durant la course."

"Le meilleur endroit pour tenter un dépassement est au freinage du douzième virage, la virage qui arrive à la fin de la ligne droite de derrière. On peut facilement accrocher l'aspiration de quelqu'un et avec l'aide du KERS, nous pourrions voir de belles manoeuvres en course, ce qui la rendra excitante," ajoute le pilote finlandais.

Martin Whitmarsh, directeur de l'équipe, n'a pas pour objectif de remporter la victoire en Turquie. "Nous allons à Istanbul en sachant que les caractéristiques de ce circuit conviendront moins bien à notre monoplace que celles du tracé de Monaco. Cependant, notre voiture recevra encore quelques évolutions et nous espérons que cela améliorera notre compétitivité par rapport à nos rivaux."

Daniel THYS
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BMW aura enfin son nouveau diffuseur

La BMW Sauber F1.09 sera enfin équipée d'un double diffuseur à l'occasion du prochain Grand Prix de Turquie et on peut souhaiter que cet élément améliore les performances de cette monoplace.

Malgré de nombreuses évolutions, la F1.09 est en effet de moins en moins compétitive, comme on a encore pu le constater la semaine passée à Monaco...

"J'espère que notre prestation de Monaco n'a été qu'un incident de parcours et que c'est dû à la nature particulière de ce tracé - commente Nick Heidfeld - Après tout, nous avons vu des signes encourageants lors de la précédente course en Espagne. En Turquie, nous aurons une autre évolution et cela inclut un double diffuseur."

"Le circuit d'Istanbul est très bien, particulièrement le virage 8 qui est très difficile. Il est long, rapide. Quant à la ville d'Istanbul, elle est très grande, fascinante et très internationale. Je serai sur place dès mercredi prochain pour participer à un événement promotionnel avec Intel. Je descendrai dans un hôtel qui est du côté européen de la ville et je vais utiliser un scooter pour passer au travers de la circulation et passer en Asie grâce au pont," ajoute Heidfeld.

Robert Kubica espère que cela se passera mieux pour lui en Turquie. Il en aurait bien besoin pour requinquer son moral. "Le circuit d'Istanbul est très différent de celui de Monaco. C'est un circuit moderne avec quelques beaux virages rapides. Le plus fameux d'entre eux est bien sûr le virage 8.
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Bien sûr, nous espérons faire mieux à Istanbul qu'à Monaco."

Mario Theissen, directeur de l'équipe, espère lui aussi un sursaut en Turquie. "Jusqu'à présent, nos résultats ont été assez sobres. Personne dans l'équipe ne s'attendait à un tel début de saison. Après avoir progressé en Espagne, nous étions clairement hors du coup à Monaco. Afin d'améliorer notre compétitivité, nous avons donc accéléré significativement la vitesse à laquelle nous développons la voiture."

"A Istanbul, nous aurons une nouvelle évolution, notamment un diffuseur à double étage que nous utiliserons pour la première fois. Après trois années de progression, c'est la première fois que nous faisons un pas en arrière, mais nous allons surmonter cela. Après tout, les équipes de Hinwil et de Munich sont les mêmes et ce sont elles qui nous ont permis de progresser autant depuis la naissance de notre équipe. Nous sommes déterminés à revenir au contact des meilleurs," ajoute l'ingénieur allemand.

Daniel THYS
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La FOTA confirme les inscriptions mais sous conditions

La FOTA confirme l’inscription de toutes les écuries du plateau pour le championnat 2010, mais il s’agit d’une inscription sous conditions. Ces conditions concernant la signature des nouveaux Accords Concorde qui doivent être signés avant le 12 juin.

"Le renouvellement des Accords Concorde assurera la sécurité pour le futur du sport en offrant à tous une relation précise et qui garantira de la stabilité," a déclaré la FOTA.

Une autre condition est que le règlement de 2010 soit le même pour tout le monde et qu’il se base sur celui de 2009, modifié conformément aux propositions que la FOTA a soumis à la FIA.

"Toutes les inscriptions ont été soumises aujourd’hui pour le championnat du monde de Formule 1 2010 sur la compréhension que a) Toutes les écuries de la FOTA puissent rivaliser sur une base réglementaire identique pour tous et b) Toutes les écuries de la FOTA soient acceptées," a précisé la fédération des écuries.

"Toutes les écuries de la FOTA sont maintenant optimistes quant à une collaboration active et efficace avec la FIA, en vue d’établir une base solide sur laquelle une Formule 1 en bonne santé et fructueuse puisse être construite, fournissant une stabilité et une relation précise."

La FIA voulait introduire pour 2010 une limitation de budget à 45 millions de livres sterling. Les écuries respectant cette limitation auraient bénéficié d’un règlement technique moins sévère contrairement aux écuries dépassant le budget fixé, qui auraient dû obéir à un règlement très strict.

La plupart des écuries avaient menacé de quitter la compétition si un tel règlement était adopté. Les inscriptions pour le championnat de 2010 se terminent aujourd’hui.