Fournaise à Sépang, voici le titre du film de ces essais libres 2. En effet, il y a 33°C dans l’air, 45°C sur la piste, une humidité de 51% et un faible vent de 0,7 m/s. La première monoplace à sortir est la n°2, celle de Heikki Kovalainen, qui n’a que très peu roulé ce matin suite à un problème technique.
Le Finlandais est le premier à prendre la P1 : 1:39.810, c’est plutôt lent. Beaucoup d’équipes travaillent d’ores et déjà, on a peur de la pluie malaisienne. Glock est à l’attaque et part en tête-à-queue, mais le pilote allemand est coutumier du fait et repart sans problème.
Après quinze minutes de roulage intensif, le meilleur chrono est actuellement celui de Lewis Hamilton, 1:37.950, mais c’est un temps moins bon que celui effectué par l’Anglais ce matin. Le meilleur reste donc à venir. Les écarts sont impressionnants, il y a moins d’une seconde d’écart entre le premier et le quatorzième.
Jarno Trulli est précurseur en la matière, il chausse des pneus tendres, et claque un 1:37.185. Mais cette stratégie est reprise par de nombreux autres écuries, et ainsi Button montre le museau de sa monoplace et reprend la P1. Néanmoins l’équipe Williams contre-attaque, elle envoie Nakajima à l’assaut, qui s’empare du meilleur temps en 1:36.334.
Un événement de force majeure va t’il venir perturber cette séance ? L’équipe McLaren Mercedes prévient Hamilton que la pluie entoure le circuit. On notera tout de même que de nombreux sièges de la passerelle de commandement de l’écurie de Woking sont vides. La rumeur dit que le licenciement de Dave Ryan, le team manager, et principal responsable dans l’affaire du dépassement Trulli/Hamilton de Melbourne, pourrait intervenir en soirée.
Vettel sera t’il une nouvelle fois le principal adversaire des Brawn ce week-end ? En tout cas, il fait tout pour puisqu’il vient de s’emparer de la P1 en 1:36.289. Il faut rappeler que cette monoplace n’est ni équipée du KERS, ni dotée du diffuseur miracle. Cependant c’est une œuvre d’Adrian Newey, et comme tous les bébés de cet ingénieur lors d’un changement de règlementation, elle est redoutable.
Apparemment les pneus tendres sont plus résistants que ceux fournis la semaine dernière en Australie par Bridgestone. En effet, les monoplaces continuent à être performantes après quelques tours, cependant la donnée a l’air aléatoire selon les équipes.
La Scuderia Ferrari aiguise ses armes, on ne veut pas revivre le chaos de Melbourne chez les rouges ! Felipe Massa et Kimi Räikkönen s’emparent respectivement de la P1 et de la P2.
Alors qu’il reste vingt minutes de séance, le drapeau jaune est agité : Giancarlo Fisichella est sorti de la piste dans le secteur 3. Le pilote va bien mais la monoplace est détruite. Du boulot en perspective pour les mécaniciens de chez Force India.
En tout cas, la F60 de Räikkönen se porte à merveille puisqu’il améliore le meilleur temps : 1:35.707, c’est le meilleur chrono du week-end pour le moment. Les Ferrari sont dans le coup si la fiabilité est de mise.
Images surprenantes : Nico Rosberg puis Kazuki Nakajima perdent chacun à leur tour, à quelques secondes près, la même pièce sur leur voiture, il s’agit du cache protégeant la roue arrière gauche.
Voilà la séance est terminée : Räikkönen finit en P1, Massa en P2, Vettel termine troisième, Rosberg quatrième et Webber prend la cinquième place. Rendez-vous demain pour suivre la séance d’essais libres 3 et les qualifications pour ce beau Grand Prix de Malaisie.
Pos Pilotes Equipes Temps Ecart Tours
01 K. Räikkönen Ferrari 1:35.707
02 F. Massa Ferrari 1:35.832 + 0.125
03 S. Vettel RBR 1:35.954 + 0.247
04 N. Rosberg Williams 1:36.015 + 0.308
05 M. Webber RBR 1:36.026 + 0.319
06 R. Barrichello Brawn 1:36.161 + 0.454
07 J. Button Brawn 1:36.254 + 0.547
08 K. Nakajima Williams 1:36.290 + 0.583
09 H. Kovalainen McLaren 1:36.397 + 0.690
10 N. Piquet Renault 1:36.401 + 0.694
11 L. Hamilton McLaren 1:36.515 + 0.808
12 J. Trulli Toyota 1:36.516 + 0.809
13 S. Buemi Toro Rosso 1:36.628 + 0.921
14 T. Glock Toyota 1:36.639 + 0.932
15 F. Alonso Renault 1:36.640 + 0.933
16 A. Sutil Force India 1:36.875 + 1.168
17 R. Kubica BMW Sauber 1:37.267 + 1.560
18 S. Bourdais Toro Rosso 1:37.278 + 1.571
19 G. Fisichella Force India 1:37.432 + 1.725
20 N. Heidfeld BMW Sauber 1:37.930 + 2.223
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